La conjoncture économique

La Thaïlande est la deuxième économie d'Asie du Sud-Est après l'Indonésie et, grâce à son statut de pays à revenu moyen supérieur, elle sert de point d'ancrage économique aux pays voisins en développement. L'économie thaïlandaise continue de se remettre progressivement du choc COVID-19 : l'activité économique a connu une croissance modeste de 1,9 % en 2023 et une croissance estimée à 2,8 % l'année dernière (FMI). La consommation privée, qui représente plus de la moitié de la croissance globale, a ralenti au cours des trois premiers trimestres de 2024 en raison de l'endettement élevé des ménages, du resserrement du crédit et de la faiblesse des perspectives à moyen terme. Le tourisme, qui représentait 12 à 17 % du PIB avant la pandémie, n'a atteint que 8,9 % du PIB à la fin de 2024, avec des arrivées à 86 % des niveaux d'avant la pandémie, malgré une reprise du tourisme mondial. L'investissement n'est pas encore devenu un moteur essentiel de la reprise ou de la croissance à moyen terme. L'écart de croissance entre la Thaïlande et les pays de l'ANASE reste important, équivalant à une perte de production de 8 à 14 % du PIB depuis que la Thaïlande a retrouvé ses niveaux d'avant la pandémie de grippe aviaire. La croissance devrait se maintenir à 2,9 % en 2025, soutenue par des mesures de relance budgétaire et une augmentation des investissements publics dans le cadre du budget de l'exercice 2025. La consommation privée devrait rester forte, stimulée par les mesures gouvernementales, tandis que l'investissement privé devrait augmenter, stimulé par les dépenses publiques et l'accroissement des entrées d'IDE.

Selon la Banque mondiale, le déficit de l'exercice 24 (octobre 2023-septembre 2024) est tombé à son plus bas niveau depuis 5 ans, soit 2,5 % du PIB, grâce à l'amélioration de la collecte des recettes due à la reprise économique et à la diminution des dépenses d'investissement en raison d'un retard budgétaire de sept mois. Le décaissement du budget d'investissement a atteint 70 %, en dessous de la moyenne de 74 % des trois dernières années. La dette publique a atteint 63,3 % du PIB et devrait continuer à augmenter en raison du creusement du déficit de l'exercice 25, alimenté par l'accroissement des dépenses, en particulier pour les mesures de relance budgétaire et les aides en espèces. En septembre, le déficit s'est creusé en raison de l'accélération des dépenses, notamment la distribution de 10 000 THB à 14 millions de détenteurs de la carte de sécurité sociale. La dette des ménages est passée de 40 % du PIB en 2003 à 90 % en 2020, sous l'effet de la libéralisation financière, des politiques en faveur de la consommation (incitations à l'achat d'une première voiture et d'un premier logement, programme de subvention du riz) et des chocs de revenus (inondations de 2011, manifestations de 2013-2014, pandémie). Au deuxième trimestre 2024, la dette est tombée à 90,7 % du PIB, contre un pic de 95,8 %, les ménages s'étant désendettés après la pandémie. Cependant, elle reste un risque clé pour le secteur financier en raison de son niveau élevé et de la part importante des prêts à la consommation non garantis dans les portefeuilles des banques. L'indice moyen des prix à la consommation (IPC) de la Thaïlande a augmenté de 0,4 % en 2024 en glissement annuel, soit l'inflation la plus faible en quatre ans, selon le ministère du commerce. Le FMI prévoit une inflation de 1,2 % en 2025, revenant ainsi dans la fourchette cible des autorités (1 à 3 %).

Le taux de chômage est resté très bas en 2024 (1,1 %) et devrait se maintenir autour de 1 % sur l'horizon de prévision (FMI). Le taux de chômage officiel de la Thaïlande est l'un des plus bas du monde en raison du faible taux de natalité, de l'absence d'assurance sociale et du secteur informel qui emploie la majeure partie de la main-d'œuvre (vendeurs de rue, motos-taxis et travailleurs indépendants). Le PIB moyen par habitant (PPA) du pays a été estimé à 26 416 USD en 2024 par le FMI. La Thaïlande est le pays de l'ANASE qui a le plus progressé dans l'éradication de la pauvreté ces dernières années : on estime que la pauvreté est tombée à 8,2 % en 2024, sous l'effet d'une croissance plus forte, d'une baisse de l'inflation et d'un transfert ponctuel d'argent à 14,6 millions de détenteurs de cartes de sécurité sociale dans le cadre du programme Digital Wallet, qui a vraisemblablement stimulé la consommation. Les inégalités ont également diminué d'environ 1,5 point de Gini (Banque mondiale). Toutefois, pour que les progrès soient durables, il faudra s'attaquer aux risques liés au climat, tels que les récentes inondations, et aux défis structurels liés à la démographie et aux revenus du travail.

Les principaux secteurs économiques

La Thaïlande compte une population active de 40,2 millions de personnes, sur une population de 71,6 millions d'habitants. Son économie est fortement basée sur l'agriculture, qui contribue à hauteur de 8,6 % au PIB et emploie 30 % de la population active (Banque mondiale, dernières données disponibles). Le pays est le plus grand producteur de caoutchouc naturel au monde et l'un des principaux producteurs et exportateurs de riz ; il compte également le sucre, le maïs, le jute, le coton et le tabac parmi ses principales cultures. La pêche constitue une activité importante, la Thaïlande étant un grand exportateur de crevettes d'élevage. Les méthodes agricoles traditionnelles prévalent, mais l'accent est mis de plus en plus sur la modernisation de l'agriculture par l'adoption de technologies telles que l'agriculture de précision et les systèmes d'irrigation. Les exportations de produits agricoles et agro-industriels de la Thaïlande ont atteint 52,19 milliards USD en 2024, soit une augmentation de 6 % par rapport à l'année précédente, selon le Bureau thaïlandais de la politique et de la stratégie commerciales (TPSO).

Le secteur manufacturier représente 32,9 % du PIB et est bien diversifié, employant 22 % de la population active (Banque mondiale). Le pays s'est imposé comme une plaque tournante de l'industrie manufacturière en Asie du Sud-Est, attirant les investissements étrangers grâce à sa situation stratégique, à sa main-d'œuvre qualifiée et à ses solides infrastructures. Le secteur industriel thaïlandais est diversifié et dynamique, englobant la fabrication, l'électronique, l'automobile et la pétrochimie parmi ses secteurs clés. Les secteurs émergents dans le paysage industriel comprennent les énergies renouvelables, la biotechnologie et l'aérospatiale, reflétant les efforts de la Thaïlande pour s'orienter vers des industries à forte valeur ajoutée et l'innovation technologique. Tout au long de l'année 2024, l'indice de la production manufacturière s'est contracté de 1,79 % en glissement annuel, ce qui représente une amélioration par rapport à la baisse de 3,77 % enregistrée l'année précédente.

Le secteur tertiaire contribue à 58,5 % du PIB et emploie 48 % de la population active (Banque mondiale). Les secteurs clés sont le tourisme, la finance, les soins de santé, l'éducation et les télécommunications. L'industrie touristique thaïlandaise est un moteur majeur du secteur tertiaire, attirant des millions de visiteurs chaque année : selon les chiffres officiels du gouvernement, le pays a accueilli plus de 35,5 millions de visiteurs internationaux en 2024 (+26,2 % en glissement annuel), générant un revenu impressionnant de plus de 48,4 milliards USD (+34 % en glissement annuel). Le secteur financier, centré sur Bangkok, sert de centre financier régional, offrant une large gamme de services bancaires, d'assurance et d'investissement. La santé et l'éducation sont également des secteurs importants, la Thaïlande étant une destination pour le tourisme médical et abritant des universités réputées et des écoles internationales. Les domaines émergents du secteur tertiaire comprennent les services numériques, le commerce électronique et la fintech.

Source : Banque Mondiale, Dernières données disponibles.

Indicateur de liberté économique

Note :

69,7/100

Rang mondial :

42

Rang régional :

9

Liberté économique dans le monde (carte interactive)
Source : Indice de liberté économique, Heritage Foundation

Classement de l'environnement des affaires

Note :

6.59/10

Rang mondial :

38/82

Source : The Economist Intelligence Unit - Business Environment Rankings 2020-2024

Les sources d'information économique générale

Les ministères

Ministère de l'Économie, du Commerce et de l'Industrie
Ministère du Commerce

L'office de statistique

Office national des statistiques de Thaïlande

La banque centrale

La Banque de Thaïlande (BOT)

Les places boursières

La Bourse de Thaïlande (SET)

Les autres ressources utiles

L'Institut de recherche sur le développement de la Thaïlande (TIDRI)
Le Bureau du Conseil national de développement économique et social
Banque mondiale à propos de la Thaïlande

Les principaux journaux on-line

Bangkok Post
Business Day
Thansettakij Newspaper (en thai)
The Nation
The Thaiger

Les portails économiques

Chambre de commerce thaïlandaise

Le contexte politique

Chefs de gouvernement

Roi : Maha Vajiralongkorn, Rama X (depuis le 13 décembre 2016) - héréditaire
Premier ministre : Phaethongthan Chinnawat (depuis le 18 août 2024)

Les prochaines élections

Chambre des représentants : mai 2028
Sénat : juin 2029

Le contexte politique actuel

En août 2023, le Parlement thaïlandais a évité une crise politique imminente en choisissant finalement un nouveau premier ministre, marquant ainsi le retour de l'une des figures les plus controversées du pays après un exil de 15 ans. Les législateurs thaïlandais ont élu le magnat de l'immobilier et novice en politique Srettha Thavisin, du parti populiste Pheu Thai, au poste de 30e premier ministre du pays, formant ainsi une coalition gouvernementale aux côtés de ses adversaires militaires historiques. Cependant, son mandat a été de courte durée, car la Cour constitutionnelle a jugé que sa nomination de l'ex-détenu Pichit Chuenban en tant que ministre constituait une violation de l'éthique, ce qui a conduit à sa démission en août 2024. Quelques jours plus tard, Paetongtarn Shinawatra, fille de l'ancien Premier ministre Thaksin Shinawatra, a été nommée la plus jeune Première ministre de Thaïlande, à 38 ans. Bien qu'elle ait été considérée comme un rassembleur potentiel pour le parti Pheu Thai, son leadership a fait l'objet d'un examen minutieux en raison des divisions internes et de l'agitation politique persistantes. En tant que nouvelle venue dans cette fonction, elle a dû relever des défis importants, notamment pour stabiliser le gouvernement et faire face aux difficultés économiques du pays. Le cabinet comprend 17 membres du Pheu Thai, dont le premier ministre, et 19 autres postes répartis entre les partenaires de la coalition.

Les principaux partis politiques

La Thaïlande maintient un système multipartite, mais les partis politiques traditionnels ont vu leur rôle réduit au Parlement depuis le coup d'État militaire de 2014. Actuellement, les principaux partis représentés à la Chambre des représentants sont les suivants :

- Parti Pheu Thai (PTP) ; de centre-droit, il est l'actuel parti majoritaire au pouvoir.
- Parti du peuple (PPLE) : Centre-gauche, il succède à l'ancien Move Forward Party, dissous par la Cour constitutionnelle en août 2024.
- Bhumjaithai: Centriste, il se concentre sur les intérêts ruraux.
- United Thai Nation : Nationaliste, il défend les intérêts des Thaïlandais.
- Démocrate: Centre-droit.
- Palang Pracharat : Droite, soutient l'establishment militaire.
- Kla Tham : Centre-droit
- Parti Chart Thai Pattana : Régionaliste, met l'accent sur les politiques agricoles.
- Prachachart: Populiste, axé sur les questions de base.
- Thai Sang Thai : Nationaliste.

La nature de l'Etat

Le Royaume de Thaïlande est une monarchie constitutionnelle basée sur la démocratie parlementaire.

Le pouvoir exécutif

La Thaïlande est gouvernée par une monarchie constitutionnelle. Le roi est le chef de l'État et la monarchie est héréditaire. Traditionnellement, le roi a peu de pouvoir politique direct, mais il bénéficie d'un énorme respect populaire et d'une autorité morale, qui a parfois été utilisée pour résoudre des crises politiques et assurer la stabilité nationale. Le pouvoir officiel appartient au gouvernement.
Le Premier ministre est le chef du gouvernement et détient les pouvoirs exécutifs, y compris la mise en œuvre des lois et la gestion des affaires courantes du pays. En vertu de la Constitution approuvée en avril 2017, des personnes extérieures au Parlement peuvent occuper le poste de Premier ministre. Le cabinet est nommé par le roi sur recommandation du Premier ministre.
Les 76 provinces de la Thaïlande, chacune administrée par un gouverneur nommé, sont divisées en districts, sous-districts (tambons) et villages. Bangkok, qui est une zone administrative spéciale ayant le statut de province, est dirigée par un gouverneur élu.

Le pouvoir législatif

Le pouvoir législatif en Thaïlande est bicaméral, le parlement étant l'Assemblée nationale. Le Sénat (la chambre haute) compte 250 sièges. Tous ses membres sont nommés par l'armée royale thaïlandaise en vertu de la nouvelle Constitution adoptée en avril 2017, pour un mandat de cinq ans. Toutefois, le Sénat nommé en 2024 sera composé de 200 membres élus parmi divers groupes professionnels pour un mandat de cinq ans. La Chambre des représentants (la chambre basse) compte 500 sièges, ses membres étant élus au suffrage universel pour un mandat de quatre ans. Parmi eux, 375 sont élus au suffrage direct dans le cadre d'élections à circonscription unique, et 125 sont élus à la représentation proportionnelle sur liste de parti. Le pouvoir exécutif dépend directement ou indirectement du soutien du parlement, souvent exprimé par un vote de confiance. Le gouvernement ne peut pas opposer son veto aux lois adoptées par le parlement.

Indicateur de la liberté de la presse :

Rang mondial :

137/180

Source : Classement mondial de la liberté de la presse, Reporters Sans Frontières

Indicateur de liberté politique

Classement :

Non libre

Liberté politique :

7/7

Libertés individuelles :

5/7

Liberté politique dans le monde (carte interactive)
Source : Liberté dans le monde, Freedom House