Les indicateurs économiques

Malgré la mise en œuvre de réformes économiques et structurelles substantielles visant à soutenir la croissance, le Malawi reste l'un des pays les plus pauvres du monde. Son économie dépend fortement de l'agriculture, qui fournit de l'emploi aux deux tiers de la population, ce qui le rend très vulnérable aux chocs extérieurs, notamment ceux liés au climat. Au cours des trois dernières années, le revenu par habitant a diminué car la croissance économique a toujours été inférieure à la croissance démographique. Les catastrophes climatiques fréquentes et d'autres chocs extérieurs ont aggravé les difficultés du pays, limitant la capacité des ménages pauvres à renforcer leur résilience. En 2023, le PIB réel n'a progressé que de 1,6 % en glissement annuel, en raison d'un accès limité aux intrants dû à la pénurie de devises et aux effets du cyclone tropical Freddy. En 2024, l'économie a continué d'être confrontée à de graves difficultés, la croissance du PIB réel ralentissant à 1,8 % dans un contexte de grave sécheresse et de contraintes persistantes en matière de devises. Le PIB réel devrait connaître une croissance modeste de 2 % en 2025, soutenue par une reprise partielle du secteur agricole. Toutefois, la croissance des secteurs de l'industrie et des services devrait rester faible en raison des pénuries persistantes de devises, qui continuent de limiter l'importation des intrants de production. En 2026, la croissance du PIB devrait être de 2,4 % (Banque mondiale).

Les dépenses publiques ont toujours été supérieures à la croissance des recettes, ce qui a entraîné une augmentation du déficit budgétaire au cours des dernières années. Les recettes budgétaires ont augmenté de 0,6 point de pourcentage pour atteindre 16,8 % du PIB en 2023, grâce à la bonne performance des recettes fiscales et à l'augmentation des versements de subventions par les partenaires de développement. Malgré cela, le Malawi a enregistré le déficit budgétaire le plus élevé d'Afrique subsaharienne, à 10,2 % du PIB, en raison de dérapages budgétaires et de la recapitalisation de la Reserve Bank of Malawi pour compenser les pertes de change. Après s'être réduit à 7,7 % en 2024, le déficit budgétaire devrait à nouveau se creuser pour atteindre 8,7 % du PIB en 2025, principalement en raison de l'augmentation des dépenses liées aux élections et de la nécessité de couvrir des dépenses essentielles précédemment financées par les États-Unis. Après avoir augmenté ces dernières années, la dette publique a diminué pour atteindre 84,5 % en 2024, contre 91,3 % un an plus tôt. Néanmoins, selon la Coface, le Malawi est en défaut de paiement auprès de ses créanciers bilatéraux externes, principalement l'Inde et la Chine, ainsi qu'auprès de prêteurs commerciaux tels que la Trade & Development Bank et Afreximbank. Il a besoin d'un allègement de la dette de 986 millions d'USD d'ici 2027, soit environ 7 % du PIB. Alors que des engagements de restructuration bilatérale ont été obtenus et que des discussions avec des créanciers commerciaux sont en cours, plus de 60 % de la dette extérieure du Malawi est multilatérale et ne fait pas l'objet d'une restructuration. Selon les chiffres officiels, le taux d'inflation annuel moyen du Malawi a atteint 32,2 % en 2024, contre 28,8 % en 2023. À court terme, l'inflation ne devrait diminuer que légèrement en raison d'une faible reprise agricole, de nouvelles interdictions d'importation limitant l'offre et d'une croissance élevée et continue de la masse monétaire.

La Banque mondiale a estimé le taux de chômage à 5 % en 2024, mais la grande majorité des salariés du Malawi participent à l'économie informelle. En outre, la combinaison des déséquilibres extérieurs, de l'inflation élevée et des contraintes budgétaires a aggravé les vulnérabilités économiques et entravé la reprise, le taux de pauvreté atteignant 71,2 % en 2024. Le pays a l'un des PIB par habitant (PPA) les plus bas du monde, estimé à 1 713 USD en 2024 (FMI). Parmi les autres défis à relever, citons la pénurie de ressources humaines qualifiées, la fourniture de soins de santé et la gestion de la croissance démographique.

Les principaux secteurs économiques

Avec environ 80 % de la population vivant dans les zones rurales, l'économie du Malawi est essentiellement agricole : on estime que le secteur primaire représente 30,4 % du PIB, 80 % des recettes d'exportation et 61,7 % de l'emploi (Banque mondiale, dernières données disponibles). La principale culture d'exportation et la plus cultivée est le tabac (qui représente environ 40 % des exportations totales), tandis que les autres cultures génératrices de revenus sont le maïs, le thé, le café, la canne à sucre, le coton, le sorgho et les pommes de terre. Historiquement, le pays produit suffisamment d'aliments pour nourrir sa population, bien que les récoltes puissent être sérieusement affectées par des conditions météorologiques défavorables, comme ce fut le cas en 2015, 2016 et 2024 avec les sécheresses induites par El Niño. Selon les estimations de la FAO, les besoins en importations de maïs pour la campagne de commercialisation 2024/25 (avril/mars) devraient être plus élevés que d'habitude en raison de la mauvaise récolte de 2024. Les importations proviendront probablement de l'extérieur de la sous-région, car la sécheresse induite par El Niño en 2024 a entraîné des baisses de production dans toute l'Afrique australe, réduisant la disponibilité d'excédents exportables dans la sous-région.

Bien qu'encore sous-développé, le secteur industriel contribue à hauteur de 15,3 % du PIB, employant à peine 8 % de la main-d'œuvre. La majorité de l'activité industrielle du Malawi provient de l'industrie manufacturière et de la transformation des aliments. Malgré les efforts du gouvernement pour stimuler la compétitivité, plusieurs défis continuent d'entraver le secteur, notamment un climat des affaires médiocre, un manque d'infrastructures bien développées et une pénurie de main-d'œuvre qualifiée pour faire fonctionner les machines. Les activités minières sont à petite échelle (1 % du PIB), car le Malawi ne possède ni pétrole ni métaux précieux (à l'exception du rubis). Toutefois, le pays possède quelques gisements de bauxite, d'amiante, de graphite et d'uranium. La production industrielle du Malawi a diminué de 14 % en 2024, en glissement annuel, en raison de la pénurie de devises qui a entraîné des réductions de production. Tous les sous-secteurs manufacturiers ont connu des baisses, à l'exception de la production de boissons, de produits du tabac, de caoutchouc et de plastique, qui ont augmenté respectivement de 2,4 %, 14,9 % et 21,5 %. La production du secteur manufacturier a chuté de 9,3 %, tandis que les services publics ont connu une baisse significative de 38,2 %.

Le secteur des services est le principal contributeur à l'économie, représentant plus de la moitié du PIB (47,5 %) et 30,3 % de l'emploi. Les principales activités sont le tourisme, les services de santé, le secteur bancaire, les télécommunications et le commerce de détail, le gouvernement du Malawi détenant des parts importantes dans la plupart de ces secteurs. Le tourisme est considéré comme un secteur économique prioritaire dans le plan de développement à long terme du pays « Malawi Vision 2063 » : avant la pandémie de COVID-19, le secteur représentait plus de 525 000 emplois, soit près de 7 % de l'emploi total. Après avoir chuté en raison de la pandémie, en 2024/25, les voyages et le tourisme ont contribué à hauteur de 6,7 % du PIB, selon le budget national. Le secteur bancaire du Malawi, supervisé par la Reserve Bank of Malawi (RBM), est généralement stable. Cependant, seulement 25 % de la population adulte utilise les services bancaires. Le secteur comprend huit banques commerciales, dominées par la National Bank of Malawi et la Standard Bank of Malawi, qui détiennent une part de marché combinée de 46 % pour le total des actifs et de 47 % pour le total des dépôts. Elles représentent également 56 % du total des prêts et 58 % du total des capitaux propres (U.S. Trade Administration).

 

Répartition de l'activité économique par secteur	Agriculture	Industrie	Services
Emploi par secteur (en % de l'emploi total)	61,7	8,0	30,3
Valeur ajoutée (en % du PIB)	32,4	16,0	44,9
Valeur ajoutée (croissance annuelle en %)	-0,2	2,1	2,6

Source : Banque Mondiale - Dernières données disponibles.

 

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Indicateurs monétaires	2019	2020	2021	2022	2023
Kwacha du Malawi (MWK) - Taux de change annuel moyen pour 1 MAD	77,52	78,92	89,66	93,40	114,60

Source : Banque Mondiale - Dernières données disponibles.

 

 

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Indicateur de liberté économique

Définition

Définition :

L'indicateur de liberté économique mesure dix composantes de la liberté économique, regroupées en quatre grandes catégories : la règle de droit (droits de propriété, niveau de corruption) ; Le rôle de l'Etat (la liberté fiscale, les dépenses du gouvernement) ; L'efficacité des réglementations (la liberté d'entreprise, la liberté du travail, la liberté monétaire) ; L'ouverture des marchés (la liberté commerciale, la liberté d'investissement et la liberté financière). Chacune de ces 10 composantes est notée sur une échelle de 0 à 100. La note globale du pays est une moyenne des notes des 10 composantes.

Note :

54,8/100

Classement :

Quasiment administré

Rang mondial :

126/178

Rang régional :

25/46

Liberté économique dans le monde (carte interactive)
Source : Indice de liberté économique, Heritage Foundation

 

 

Les chiffres du commerce international

Le Malawi est relativement ouvert au commerce international : le pays est membre de l'OMC et a conclu des accords commerciaux bilatéraux avec deux de ses principaux partenaires commerciaux, l'Afrique du Sud et le Zimbabwe. Le Malawi bénéficie également de l'AGOA (African Growth and Opportunity Act), un programme américain de préférences commerciales. Dans le cadre de sa politique commerciale, le pays a progressivement réduit les protections accordées au commerce intérieur en déplaçant ses sources de revenus des droits de douane vers la consommation et les impôts directs. Dans l'ensemble, l'économie du Malawi reste fortement dépendante de l'agriculture, et ses exportations et importations reflètent cette dépendance à l'égard des biens primaires et intermédiaires : le tabac représente près de la moitié des exportations totales, le pays étant l'un des plus grands producteurs de tabac au monde. Les autres exportations importantes comprennent les arachides, le thé, les légumes secs et les produits agricoles en général. Les importations sont dominées par le pétrole raffiné (18,6 % des importations totales en 2023), les engrais, les vêtements et les médicaments (données Comtrade).

Selon les dernières données disponibles de Comtrade, les principales destinations des exportations du Malawi en 2023 étaient la Belgique (15,9 %), la Tanzanie (10,8 %), la Chine (5,6 %), l'Afrique du Sud (5,4 %) et le Zimbabwe (5,3 %) ; tandis que les principales origines des importations étaient la Chine (17,4 %), l'Afrique du Sud (15,6 %), les Émirats arabes unis (12,4 %), l'Inde (7,0 %), la Tanzanie (6,7 %) et la Zambie (4,1 %).

La balance commerciale du Malawi est structurellement déficitaire. En 2023, les importations de biens ont diminué de 1,6 % pour atteindre 1,56 milliard USD, tandis que le pays a exporté des biens pour une valeur d'environ 880 millions USD (-2,2 % - données OMC).  En ce qui concerne les services, les importations se sont élevées à 550 millions d'USD contre 398 millions d'USD pour les exportations. Selon les chiffres préliminaires de l'INS, le déficit commercial s'est creusé pour atteindre 6,3 % du PIB en 2024, puisqu'il a atteint 2,31 milliards USD (contre 2,17 milliards un an plus tôt). Les importations totales de biens et de services ont bondi à 3,26 milliards USD tout au long de l'année, les exportations n'atteignant pas le milliard (927 millions).

Les sources d'information économique générale

Les ministères

Liste des ministères du Malawi
Ministère des finances et des affaires économiques
Ministère du commerce et de l'industrie
Ministère des mines

L'office de statistique

Office national des statistiques du Malawi

La banque centrale

Banque centrale du Malawi

Les places boursières

Bourse du Malawi

Les moteurs de recherche

Les portails économiques

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